大地也怕冷

水和冰的神力

假如你从小生长在广东，第一次在黑龙江度过封冻的冬天，除了惊叹于漫天的白雪和冰封的河面，你还会注意到日常生活中的什么细节呢？暖气片和双层的窗玻璃用来抵挡室外的寒风，下雪后道路上撒上煤渣或者碎石子防止人们跌倒……还有，屋外的自来水管上，都用胶带缠着厚厚的一层东西。水管也需要穿衣服吗？没错，那就是用来保暖的石棉或者泡沫塑料，因为一旦自来水冻成了冰，就会把水管胀破。我们都知道热胀冷缩的道理，但是水的奇特之处就在于，它结冰之后体积反而会变大。水结冰膨胀的力量非常之大，不但能胀碎装满水的密封玻璃瓶，甚至能把铸铁的自来水管胀破。

我们脚下的大地中也埋着很多天然的“自来水管”，那就是地下水。有时地面尘土飞扬，看上去非常干燥，但还是会有水分躲在深处的土块里。荒漠中那些零星的植物，就是把自己的根扎到土壤的深处去寻找水分的。遇到了严寒的天气，地下水也会结冰，这时大地就会变成冻土。这些土地虽然长年封冻，却也并非死气沉沉，森林和草原照常在冻土层之上生长着。许多奇异的地貌景象更是在它貌似平静的外表之下酝酿着。不断运动的冻土层好像一位不知疲倦的泥水匠，而冻土层的动力，正是来自于水结冰膨胀这个独特的性质。这种力量既然能胀裂铁管，也能足够大到移动泥土和岩石，不仅如此，它有时也会顽皮地在地表留下玄妙的图案。